La historia de Internet en Guatemala comienza a principios de la década de los 90, cuando apenas se vislumbraban redes de transporte independientes que no estaban conectadas a la red global. En 1991, Luis R. Furlán, Director del Centro de Estudios en Informática Aplicada de la UVG, estableció un nodo UUCP (Unix to Unix Copy) para obtener acceso al correo electrónico.
Este nodo operaba bajo condiciones técnicas limitadas:
Hardware: Una PC 386 con 2 MB de memoria y un disco duro de 20 MB.
Conexión: Se realizaba una o dos veces al día mediante módem hacia el Proyecto Huracán en Costa Rica.
Evolución: El servicio creció rápidamente de 5 a 600 usuarios, lo que obligó a instalar una PC 486 dedicada.
Debido a cambios en el Proyecto Huracán, el nodo debió conectarse posteriormente con UUNET en Virginia, EE. UU. Para reducir costos, las llamadas telefónicas se hacían únicamente a medianoche para aprovechar la tarifa barata.
En 1992 se creó el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONCyT), el cual impulsó el proyecto MayaNet. El objetivo era crear la primera red nacional científica/académica para interconectar a cinco universidades e institutos de investigación.
Sin embargo, el proyecto enfrentó obstáculos legales: el monopolio de GUATEL impedía cualquier comunicación electrónica sin su intervención. Tras años de cabildeo ante el Congreso y la Presidencia, en diciembre de 1995 se firmó un acuerdo que permitió que MayaNet “saliera al aire”. El servicio UUCP original de la UVG fue clausurado ese mismo mes para dar paso a esta nueva etapa.
Para 1998, el proyecto MayaNet colapsó y la mayoría de las universidades se retiraron. La red continuó operando únicamente como un servicio de internet para dependencias gubernamentales.
Ante el surgimiento de RedCLARA en 2004, Guatemala convocó a diez universidades para fundar una nueva entidad. Así nació la Red Avanzada Guatemalteca para la Investigación y Educación (RAGIE), registrada como Asociación Civil en febrero de 2004 bajo el liderazgo de Luis Furlán.
Las universidades fundadoras fueron:
Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC)
Universidad del Valle de Guatemala (UVG)
Universidad Francisco Marroquín (UFM)
Universidad Galileo
Universidad Mariano Gálvez (UMG)
Universidad Rafael Landívar (URL)
Aunque RAGIE comenzó a operar internamente en 2004, no tenía conexión internacional. Fue el 14 de diciembre de 2005 cuando RAGIE finalmente se conectó físicamente a RedCLARA.
Esta conexión fue posible gracias al proyecto ALICE, cofinanciado por la Comisión Europea. Gracias a ello, la comunidad académica de Guatemala logró interconectarse con:
Latinoamérica: A través de sus pares en RedCLARA.
Europa: Mediante el enlace a la red GÉANT.
Estados Unidos: A través de Internet2.
El lanzamiento oficial de RAGIE se celebró el 27 de noviembre de 2006 en la Ciudad de Guatemala, con la presencia de autoridades académicas y directivos de redes avanzadas de Brasil, México y El Salvador. El evento incluyó una videoconferencia desde Ecuador, demostrando las capacidades de la nueva infraestructura.
Finalmente, el 5 de diciembre de 2008, bajo el marco del proyecto ALICE2, RAGIE dio un paso importante en su capacidad técnica, aumentando su ancho de banda hacia RedCLARA de 10 Mbps a 18 Mbps.